Халонг на севере Вьетнама – одно из природных чудес света и один из самых потрясающих пейзажей на земле. Залив включен в список мирового наследия ЮНЕСКО. Его часто сравнивают с Гуйлинем в Китае и провинцией Краби в Южном Таиланде, но, конечно, не в пользу последних. Халонг переводится с вьетнамского, как «место, где дракон спустился в море». Так как по легенде, острова Халонг были созданы великим горным драконом.

Однажды дракон вышел на берег и своим хвостом выдолбил долины и пещеры. Когда же он, потрудившись, погрузился в море, то места, разрытые его хвостом, заполнились водой, оставив лишь островки надо водой. 

Сейчас Халонг – это водная гладь площадью около 1500 кв. км, из которой выступает более 3 тыс. известковых скал разных форм и размеров. Об островах Халонга сложено много легенд. Пейзажи Халонга – частый сюжет картин местных художников.

Острова залива покрыты зелеными шапками леса. Путешествуя на катере по лабиринту островов, нельзя не изумиться искусной работе сил природы. Причудливые утесы и скалы похожи на черепаху, верблюда, кошку, голову собаки, дракона....

Основные достопримечательности бухты Халонг созданы самой природой и похожи на сказочный мир. Среди своих островов она скрывает пещеры и гроты со сталактитами и сталагнитами, которые, подсвечиваясь разноцветными лампами, превращают пещеры в подземные храмы.

Самый большой остров в бухте – Кат Ба. Около половины острова (общая площадь 354 кв. км) является национальным парком. Большая часть прибрежной линии – скалы, хотя есть и несколько песчаных пляжей в маленьких бухтах.

На острове множество озер, водопадов и гротов в живописных известковых холмах. В водах около острова Кат Ба водятся 200 видов рыб, 500 видом моллюсков, 400 видов членистоногих, а также тюлени и три вида дельфинов.

Немногочисленное население острова занято сельским хозяйством, работает в туристическом бизнесе или в национальном парке.

В семнадцати точках острова Кат Ба археологи обнаружили каменные орудия и кости людей, живших 6-7 тысяч лет назад. Стоит осмотреть самую обширную стоянку древнего человека – пещеру Кайбео, открытую французскими археологами в 1938г. В полутора километре от Кат Ба.

Отличным времяпровождением в заливе может стать прогулка по бухтам на байдарке или катере.
Туры в Халонг обычно организуются турфирмами из Ханоя. Тур включает переезд, прогулку по заливу и обед.

Плавать по заливу приятно в любую погоду кроме шторма. Халонг прекрасен и днем и ночью, и на рассвете и на закате. Туман после дождя делает его загадочным, а солнце сияющее. Оба пейзажа восхитительны.